李纲（1083－1140），字伯纪，号梁溪先生，任宋代宰相仅75天，却是中国历史上一位著名的宰相，也是一位抗金名将。宋代理学家朱熹称其“孤忠伟节，一世伟人”；周恩来总理赞其为“中国历史上一位民族英雄，宋朝一位有魄力有才干的宰相”。
李纲祖籍福建邵武。其祖父在北宋至和年间，喜爱风景秀丽、物产丰富的无锡，就在大李墅安家落户。李纲生长在无锡，但他与宜兴结下了不解之缘。南宋《毗陵志》、清《嘉庆宜兴志》等，将他作为宜兴的寓贤专门作传。
李纲曾在善卷寺居住读书，后又主持修缮了该寺。他在诗中表达了愿终老阳羡的愿望：“胜游尚尔阻跻攀，自愧闲中亦未闲。多谢幽人分笋蕨，宛同春日到云山。洞天上下烟霞里，溪水回环图画间。暂过岂能穷妙赏？结庐终欲老疏顽。”
一姓转身三宰相
古宜兴县志载“善卷有精舍”。在尧舜时，善卷老人饱读诗书，舜要把部落首领的位置禅让给善卷，善卷坚辞不受，隐居善卷洞，招收学子，授业解惑。
齐高帝选万古灵迹之地，赎英台故宅建皇家寺院——善卷寺。善卷洞冬暖夏凉、四季如春，山上树木森森，山下涧水淙淙。
善卷寺在公元482年完工，房屋鳞次栉比，更是高人隐居首选的地方。全国许多学子，择师求学。其中有三名李姓学子，每人前后相隔百年左右，而且，后来他们都官至宰相。明吴中“四大才子”之一的沈周诗曰：“一姓转身三宰相，三生完寺一因缘。”他们分别是：李蠙、李纲、李曾伯。
唐朝甘肃西部的李蠙，不远万里，来善卷拜师学艺，后考取进士，先任凤翔节度使，后任大司空，皇帝赐品级最高的紫金鱼袋。李蠙终官宰相级。
李纲，在青少年时，也到善卷寺求学。白天，他在藏经楼听名师上课。他专心致志，如饥似渴学习。老师讲什么，他就在本子上记什么，老师布置的作业，他一丝不苟地完成，所以成绩优秀。课余，他下楼走过长满青苔的石径，到大殿里听主持宣讲佛法。他虽是官家子弟，却生活朴素，吃的是与和尚一样的素饭。晚上，他就着佛灯，认真看书。其他同学，看书看到佛灯里的油燃尽为止。可李纲却又往佛灯里加满了油，又就着灯火看起来，直到灯油燃尽，他才收拾书本，回寝室睡觉。冬天，天气寒冷 ，在山里，寒气更加逼人。夜晚，冷得更让人坐不住。有的同学，围着火盆取暖聊天；有的铺棋厮杀；李纲为了读书，他到善卷后洞的岩壁处，那里有一块平整光滑的石头，像一张天然的石床，洞里，不时冒出丝丝热气。他把油灯挂在石壁，坐在石床上，就着灯火看书。他看完一本，就放床上，一冬下来，石床堆满了书。
元末明初的翰林学士朱昇到善卷洞来游览，他用诗歌描绘了李纲刻苦学习的情景。诗中道：“昔贤心性静，为客借僧堂。听法过苔径，拥书据石床。佛灯燃两倍，僧饭煮泉香。虽自纡宋祖，幽期岂暂忘。”
李纲在善卷苦学几年，又到无锡等地求学，最后到洛阳京城，在政和二年，考中进士，建炎元年，成为宰相。
此外，还有南宋的李曾伯，三十五岁时来善卷扫墓，到善卷寺，道琳主持说：“观公气运，异日必阶政路。”李曾伯就到善卷寺苦读，后来，果成为进士，官资政殿大学士、光禄大夫，终官宰相级。
三生完寺一因缘
唐朝的李蠙从官位上退下来后，又回到善卷，看到善卷寺颓垣残壁。寺院为河南的钟离简之所买，并在寺内造了坟墓，万古灵迹竟成了坟刹，李蠙气愤异常。在咸通六月，李蠙向懿宗皇帝奏状，愿自出俸钱，按原价收赎善卷寺，迁移坟墓，重修善卷寺。懿宗帝准奏。李蠙花了两年多时间，使佛刹重兴旧地，钟磬复闻故山。李蠙死后，埋葬青龙山麓。
李纲于建炎年初（公元1127）当上宰相，立即采取有力措施，抗击金兵。他还整顿朝纲，实施新政，使南宋中兴。此外，李纲就善卷寺的修复也向高宗上奏章，高宗在诏复中，批善卷崇道观为院。
皇帝身边的黄潜善、汪伯彦等主和派，坚决反对李纲抗金主张，使许多振兴南宗的政治主张得不到落实，李纲激愤之余，要求辞去相位。高宗虽经挽留，最终还是同意。
李纲罢相后，只任观文殿大学士，提举杭州洞霄宫，任便居住。他来到镇江，叛兵欲抢掠无锡，他的四弟与无锡知县郗渐商议，愿倾家荡产犒赏叛兵，要他们不入民宅抢劫。叛兵过无锡，抢劫了常州城。此事被李纲的政敌知道，向高宗诬告：“派遣弟弟以资通敌。”高宗信以为真，派人监视李纲的一举一动。
李纲有家难回，决定来诏复后的善卷崇道禅院。他从镇江乘船顺流而下。途经濑江，在宜兴丰台的渡济桥上岸，观看了由李白文、李阳冰书的史贞义女碑。史贞女看到6天未食的伍子胥饥渴异常，十分同情，用捣衣的浆糊给伍子胥喝。李纲一反碑文中，史贞女为伍子胥殉情说，而是用政治家的眼光认为：伍子胥为了阻绝追兵，恩将仇报，杀史贞女灭了口。伍子胥当了宰相，良心遭到谴责，铸了一簸箕金瓜子，投进濑江，祭祀史贞女，以慰自己的心灵。
李纲作诗一首，《投金濑有感》：“楚王听谗诛五卿，招呼二子同就烹。子胥弯弓见使者，义不戴天非惜生。操瓢乞食困江表，曷尝一日忘郢城。溧水之阳遇士女，壶浆箪食欣相迎。当时追捕尚尔急，杀身灭口意岂轻。霸吴何止服勾践，破楚遂以鞭荆平。倒行逆施道虽远，复仇摅愤圣所称。却来访旧欲报德，叹息玉质随流萍。投金浅濑亦何有？聊以寓意通精诚。哀穷进食类漂母，解剑挂墓同延陵。古人已矣不可见，空有史笔垂名声。”
李纲来到善卷，看到昔日读书的善卷寺，由于多年不修缮，房屋破旧，墙面斑斑驳驳。“唐殿”里的菩萨，烟熏火燎，灰尘满身，面目不清，于是，他拿出家资，请来丹青高手，对寺内大大小小的菩萨，重新绘彩；对破旧的房屋，进行修缮；对雕梁画栋，重新油漆；就是寺院的外墙，他也让人用黄浆粉刷。整座寺院，焕然一新。寺院掩映在绿树翠竹中，烟雾缭绕，暮鼓晨钟，声音回荡在绿水青山间。
南宋的李曾伯，从官位上退下来，也来善卷居住。他向皇帝奏状，把善卷寺改为“报忠寺”，又对整座寺院进行一次大修。
由于此三人对善卷寺作出了贡献，在元朝时，人们在善卷寺的“唐殿”内，殿前祭祀菩萨外，还在殿东塑了李蠙、李纲、李曾伯三人的像，由于他们都在善卷寺当学生，又都考中进士，殿东面又称为“三生堂”。人们对菩萨烧香磕头后，再祭拜他们。
明代的沈周游览善卷寺后，写下一首诗。诗中写道：“唐颜书匾凤莺骞，云木阴阴宝地偏。一姓转身三宰相，三生完寺一因缘。闹蓝刊誓瞻遗石，禄米推恩感赎田。尽有人寻读书处，惟于忠定作潸然。”
丞相潭水润万民
李纲在修缮善卷寺时，住在离寺不远的青龙山脚。屋前，有半亩大小的水潭。潭边，石缝中有一泉眼，不断地涌出清澈的泉水。李纲喜欢阳羡茶，打来泉水，煮沸泡茶。
山上的泥土，随着雨水的冲刷，流到潭里，污泥堆积，水潭越来越小、越来越浅。
周围的村民，也到潭里来淘米、洗菜。日久天长，潭周脏物多起来，腐烂发臭，弄脏了潭水。为了让水潭保持清洁，使村民用上干净的潭水，李纲出资请人把泉水引到一边，在水潭边架起水车，车干水，把潭底的污泥全部挑走，又在潭周开拓，把挖出来的泥土筑就善卷寺到祝陵村河边的道路，把水潭扩大到2亩左右，买来几百块长1.2米、宽0.7米、厚0.4米的大青石板，铺在潭底，又在潭周用石垒堰，然后引进甘泉。
李纲修寺清潭，回无锡老家。可是，政敌欲置他于死地，又对他不停地诬陷。高宗不准他在无锡居住，又把他贬到鄂州。
在寒冷的冬天，李纲在四弟的陪同下，乘船往鄂州。船到宜兴，他上岸，瞻仰了周孝侯庙，题诗一首：“周侯高节冠千古，志气刚明乃如许。剑斩长桥戟尾蛟，刺杀南山雪毛虎。归来一听闾里言，折节宁辞远游苦。学成名立世共惊，殉国忘身乃其所。至今血食荆溪滨，庙貌崇深日箫鼓。我来再拜仰遗像，思古伤今怅谁语？君不见淮阴跨下已亡奇？哙等何羞与为伍！”
李纲用诗歌歌颂了周处的高风亮节。晋朝的周处为民除“三害”之蛟龙与猛虎，得知村民把自己比作三害之一时，很是难过，立志要改过自新，要成为国家的栋梁材，便远游苦读。后来，周处成为将军，并率军为国战死沙场。李纲想到自己的遭遇，决心以周处为榜样，誓不向投降派屈服，坚持为国为民，牺牲自己的一切也在所不计。
李纲上了船，又向鄂州进发。船过西氿，却叫艄公推橹，船向西南方向前进。在祝陵河埠靠了岸，又来到善卷寺，拜访“高人”。天公不作美，先刮大风，后降鹅毛大雪。他写下《次韵季弟善卷阻雪古风》一首和七律十首。诗中描绘了大雪中阳羡山川的壮丽景色：“练带萦回迷庵面，玉屏崷崪失铜官，风飘玉蕊来玄圃，槎冷银潢到广寒”；“仙村自种田田玉，梅径疑开处处花，近渚冰销迷浴鹭，远岭烟瞑数栖鸦”；“暮暗透出寒蟾色，为照溪头群玉峰”。每首诗，都洋溢着他对宜兴山水的挚爱，同时也流露了他对“塞北烟尘气未平”国事的关心及悲愤无奈的心情。雪落了十多天，他在善卷寺住了十多天，“幸有高人同胜赏，不妨住处得幽寻。”雪后初霁，阳光灿烂。他在“高人”的欢送下，恋恋不舍地来到祝陵河，登上船，顺流而下，到徐舍后又向鄂州进发。
终老阳羡愿未了
公元1123年，李纲从外地到无锡探亲期间，曾约阳羡的好友周仲居同游宜南山区，因周仲居有很重要的私事要办，这一计划未能实施。周仲居似有歉意，特寄土特产笋干和蕨菜，聊表心意。李纲收到这些东西，非常高兴，特作诗一首，题为《近约周仲居同游阳羡，以私不果，见寄笋蕨》。诗中序言说“近约周仲居游阳羡，以私不果，见寄笋蕨，因成此诗”。而诗中则写道：“胜游尚尔阻跻攀，自愧闲中亦未闲。多谢幽人分笋蕨，宛同春日到云山。洞天上下烟霞里，溪水回环图画间。暂过岂能穷妙赏？结庐终欲老疏顽”。
诗中，李纲认为宜兴的山山水水就像一幅精美的图画，看也看不够，要欣赏到它的奥妙处，就要像李蠙、苏东坡一样，结庐居住下来，尽情地欣赏。诗的最后表达了他终老宜兴的愿望。
李纲谪贬鄂州后，又被贬到岭南。1129年底遇赦，“任便居住”。他立即携家北返。
1131年，他为了落实“结庐终老阳羡”的心愿，约好友周仲居同游了宜南山区，来到铜官山的胜果寺（南岳寺）想“乞取西庵踵道乡”或“卜居胜果寺”，遭到主持的拒绝。李纲带着遗憾，告别了好友，回到杭州。
1138年，李纲在好友的陪同下，游览了紫云胜景，来到鲸塘村畔，东眺离墨横岭，铜峰叠翠；西望雾霭山岚，紫云缭绕；南看鲸河接桃溪，犹如翠绿丛中飘白练；左墨岭，右烟峰，积翠千寻排对岸；北瞻濑水碧透，微波荡漾。夕阳西下，鲸河清澈，星河倒映。河边灯火点点，渔舟唱晚。他由衷赞叹：“鲸塘美景如画”，恋恋不舍地来到朋友家中，酒酣之际，摸出银两，说要捐建一座庆福庵，在鲸塘美景上再添花。
李纲回家后，在好友的主持下，在鲸塘村西建起一座庆福庵。不久，李纲病死在福州“楞严精舍”，墓葬怀定县桐口大家山。
李纲终老阳羡的愿望虽未了，可阳羡美景深深吸引了李纲的后人。他的八世孙斯昌从无锡迁徙到宜兴的鲸塘，居住下来，开枝散叶，形成鲸塘李氏一族。李纲的十一世孙思诚，读到李纲1128年观庐山瀑布，想到昔游太华看到的瀑布，作诗一首《瀑布》：“我昔游太华，矫首望仙掌。瀑布如悬河，斗落五千丈。空蒙雨雹飞，澒洞岩壑响。”
李思诚被先祖李纲描写太华山的美景吸引了，亲赴太华山，走进庙门，祭祀地藏王菩萨金乔觉，瞻仰刘备夫人孙尚香。李思诚站在庙前“仙掌”般的巨石上，敞怀临风，抬头远望：群山巍峨壮观，树木葱茏；竹海起伏，波翻浪涌；山腰云雾缭绕，飘忽不定。他情不自禁地赞叹：“真是人间仙境！”回家不久，李思诚带着大儿子文祥来到太华杭坑，结庐居住。从此，枝繁叶茂，形成太华李氏一族。
宰相李纲，挚爱宜兴的山山水水，在善卷寺刻苦学习，花巨资修缮善卷寺，清理拓建丞相潭，捐建庆福庵；他多次瞻仰周孝侯庙，坚定地表达了他一心为国、赤胆为民以及誓不与投降派为伍的志向。他的品格就像丞相潭里的甘泉般清冽。（宜兴日报）
