星云大师重建大觉寺，并评价宜兴：有山有水有文脉，来到宜兴，你不是过客，是归人。深秋时分，白露微凝，正是游历宜兴，拜访大觉寺的好时节
1988年，一位大和尚跨越台湾海峡来到宜兴白塔村寻找一个叫陈福广的普通村民，当得知陈福广已经去世三年多的消息，大和尚对这位恩人相隔33年难以谋面，此次前来与恩人却是阴阳相隔顿感痛惜。这我恩人救过大和尚的命。这位世界闻名的大和尚就是台湾佛光山的创始人、一代宗师星云大师。
在当年，宜兴市西渚镇，有一座志宁禅师在南宋时期创建的寺庙——白塔寺，为禅宗临济宗道场。民国初年，星云大师就是在此寺剃度；抗战结束以后，星云大师重返白塔寺主持寺务，就是在这里邂逅了从溧阳逃难到而来、靠种地为生的陈福广，并且多次得到了陈福广的接济。
当他回到白塔寺旧址时，这里已是一片废墟，不禁兴叹，并表“当尽复兴祖庭之志”，2004年宜兴市政府发文，同意于西渚镇横山村王飞岭岕“云湖”之畔建立新寺，占地二千余亩。星云大师亲自为新寺正式定名并题匾——“大觉寺”，同时大觉寺也被全世界佛光人共同认定为“佛光祖庭”。新建的大觉寺地处宜兴西南山区云湖东北隅，属天目山余脉，与白塔寺遗址垂直距离仅三公里。这里依山傍水，翠竹环绕，环境优美。站在云湖旁远眺大觉寺，只见四周群山叠嶂，筑于高台之上的庙宇在修竹林中若隐若现。
今年已经90岁高寿的星云大师，12岁从扬州出家，是临济宗第48代传人。大师在70多年的出家生涯中，坚持以弘扬“人间佛教”为宗风，“以文化弘扬佛法，以教育培养人才，以慈善福利社会，以共修净化人心”为宗旨，致力于佛教教育、文化、慈善和弘法事业，先后在世界各地创建了200多所道场，并创办了美术馆、图书馆、出版社、书局以及佛教丛林学院等大、中、小学校数十所。
