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众所周知，清乾、嘉年间文人陈曼生及其幕客与制壶名匠杨彭年等合作紫砂茗壶，并由他们撰刻题铭，史称“曼生壶”,其传世珍品，弥足珍贵。2016年西泠秋拍会上，有一件曼生壶——“三足乳鼎壶”，最终以603.75万人民币落槌成交。这把曼生壶流传有序，据资料记载,原山东省图书整理委员会主任、著名文物鉴定家路大荒先生生前曾见过此壶并集拓入册。
路大荒（1895-1972），山东淄川县菜园村（现属淄博市淄川区淄城镇），是杰出的聊斋学研究先驱，版本目录学专家、古籍、书画、古玩鉴定专家。他生前酷爱紫砂艺术，曾将所见曼生壶佳器集拓成册。此壶正与集拓吻合，可谓机缘巧合。此壶纤巧可爱，底有三个乳钉，成鼎立之势，或是“乳鼎壶”的由来。底印“阿曼陀室”方印，把下款“彭年”。壶肩刻隶书铭“台鼎之光，寿如张苍 ”，款署 “曼生铭”，镌刻字口利落，刀笔潇洒，显然，此壶由陈曼生亲自题写铭文并操刀镌刻，因此弥足珍贵。
铭文虽短短两句、寥寥八字，却切壶切形切茗，隽永深刻，现赏析如下：
“台鼎之光”，台鼎，称三公或宰相。星有三台，鼎有三足，以“台鼎”称之，以示地位显贵。范晔《后汉书·陈球列传》：“公出自宗室，位登台鼎，天下瞻望。”台鼎之才、台鼎之识、台鼎之光，都是称赞祝颂的意思，妙的是还与壶名“乳鼎”相切。
“寿如张苍”。张苍（前256—前152）西汉丞相，据说他身高八尺，皮肤白皙，精通天文历算和音乐，多才多艺。史载：“苍之免相后，老，口中无齿，食人乳，女子为乳母……苍百余岁而卒。”可见“寿如张苍”，即祝福像张苍一样长命百岁，而张苍之所以长寿，是因为“食人乳”又巧妙地切了壶名“乳鼎”，但如今是茶壶，并无人乳，只有香茗，如果联想到文人称茶水为“雪乳”“香乳”“玉乳”，那么这里是以茶代乳，也就是说，饮茶好比喝乳，正可以健康长寿，即可以“寿如张苍”了。
曼生题铭，非常用心。不会“择刻前人诗句而漫无鉴别”，而是精心构撰，必“切定茗壶并贴切壶形作铭”。这则乳鼎壶铭，仅两句八字，却用了许多典故，切壶切客，堪称佳作。而从这“切定茗壶并贴切壶形”的铭文及镌刻的隶体书法，也足证这是件曼生壶真品。（宜兴日报）
