南国之行匆匆而返，赶上今天揭幕的阳羡茶文化研讨会。作为由中国茶叶博物馆等单位承办的第十届西湖国际茶会的重要组成部分，我有幸亲眼目睹了宜兴茶人复制古代贡茶的情形，心生美意。
据宜兴地方志介绍，宜兴古称阳羡，宜兴茶叶于唐代肃宗时就定为贡茶，当时的贡茶名为“阳羡紫笋”，每年采制300多公斤进贡给朝廷。限于当时的交通条件，由驿骑日夜兼程用10天时间行程2000多公里送到长安，赶上皇帝的“清明宴”。
古代隐士卢仝曾在宜南山区种茶，他在《茶歌》中写道：“天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花”，表彰宜兴茶叶的品质超群。今天，卢仝草堂在宜兴茶园密集的山区竹海开门迎客，草堂附属于新设立的阳羡茶生态园，复制古代贡茶就是在这里举行的。运用古法生产的茶叶为饼状，中有透孔，生产现场茶香四溢。从茶叶采制的工艺流程看，包括舂碾、制饼、列茶、封茶等繁琐程序，步骤严谨而环环相扣。
在宜兴当地，至今仍沿用“吃茶”的说法。据参与此次茶文化研讨会的茶叶专家介绍，由于制茶工序不同，唐朝时人们喝茶的习惯跟现在也大不一样。那时他们用茶时，根据自己口味浓淡直接从茶饼上掰取大小不等的茶粉，放在开水锅里烹煮，汤中加盐，调成咸味，连汤带茶粉一同吃下，所以那时不叫喝茶，叫吃茶。
现场招待用茶是上好的阳羡雪芽，至于唐代贡茶“阳羡紫笋”的滋味，不得而知。不过，仅仅从制作工艺看，已经十分养眼了。
相关资料链接：宜兴是江苏省最大的茶叶种植基地，产量占全省茶叶总产的40％左右，是全国年产10万担以上的重点茶叶基地。谷雨前后是宜兴茶园最热闹的季节，清晨的薄雾笼罩着茶园，采茶姑娘如彩蝶翩翩在绿色波浪间穿梭。宜兴目前已有先进的茶叶生产线10多条，茶叶生产已开始向国际茶叶QS标准化清洁生产迈进。
