宜兴紫砂壶的发展离不开社会经济的发展，从明代开始饮茶方式的转变，也把宜兴紫砂壶推向了繁荣。台湾和大陆紧紧相连，茶文化传承一脉，宜兴紫砂壶也为台湾爱茶之人所追捧和收藏。随着近代宜兴紫砂的大发展，宜兴紫砂人也走进宝岛台湾，续写台湾和宜兴紫砂的渊源。以下文章很好的总结了宜兴紫砂和台湾的关系，值得推荐给爱壶人鉴赏，了解其中的紫砂文化。
中国饮茶的历史悠久，饮茶方式历经煮茶、点茶、泡茶的变革。各阶段因应饮茶法的演变，所使用的茶器亦随着变换，而发展出不同的形制与功能。事实上，自古以来，茶器始终是茶文化发展的重心之一。学者更认为「一部中国茶器流变史，就是一部饮茶生活文化全史的缩影。无茶器的文化，即无饮茶的文化，反之亦然。」如唐代和宋代，因行煮茶法与点茶法，作为饮茶用的茶碗便是此时茶艺的重心；到了明代初年废团茶，以茶壶瀹泡散茶的方法逐渐形成，终于促成紫砂壶走上历史的大舞台。
一、茶具之首 宜兴紫砂壶
江苏宜兴地处太湖西岸，古名荆溪、阳羡，具有久远的烧陶历史。采用当地特产的紫砂泥做成的茶壶用来泡茶，色、香、味俱佳，优于一般瓷器。因而紫砂壶在明代臻于成熟后，便广受以文人为主的饮茶之士喜爱，获得「世间茶具称为首」的美誉，进而成为近五百年来的陶壶主流，历久不衰，宜兴也因此被誉为「陶都」，与「瓷都」景德镇并称于世。
宜兴紫砂器是一种不上釉的陶器，历代艺人根据紫砂泥料的特性和作品造型，创造出以拍打镶接法的手工成型方法，与一般陶瓷器的制法不同，这种特殊的制壶工艺也形成了不同的造形类别，一般将紫砂壶的基本形制分类为圆器、方器、塑器、筋纹器等四大类。
从历史来看，二十世纪初期，宜兴本地的紫砂壶生产已形成专业分工，产品分为粗货、细货、上档货三类。在商品经济体系的运作下，蓬勃兴旺，1932年紫砂从业人员曾高达六百多人，产量和产值俱增，并供应日本、东南亚等国订货，为近百年宜兴紫砂生产特盛的一年。后因连年战乱，产业萧条，宜兴陶业为之沉寂一时。
直至1954年后，政府将当时流散在外的紫砂艺人组织为「紫砂生产工场」。 1958年4月，在原来的基础上，正式建立「宜兴紫砂工艺厂」。此后，在厂方合作及多位老艺人保护传统、培育人才的努力下，使紫砂这一传统工艺后继有人。
二、台湾饮茶文化的发展
茶是台湾最早外销创汇的产业。早在十七世纪台湾就有野茶之纪录，但具有经济意义的栽植是在清朝嘉庆年间，由柯朝氏从福建武夷山引进茶种，尔后更进一步从福建安溪引进茶种广为栽植。直到咸丰十年（1860）南京条约签订之后，台茶便以「Formosa Oolong Tea」享誉国际。清末时期由于国际市场需求甚大，茶叶的平均出口值约占台湾全部出口值的45%左右。茶类有包种茶、红茶、绿茶……等，期间历经起伏转换，在1960-70年代台湾经济开始起步，民间的饮茶风气尚处于低迷时期，当时台湾人一年茶叶消费量平均0.27公斤，远低于日本的每人1.035公斤，和英国的5公斤以上，由于茶叶外销售遭遇挫折，因此谢东闵先生积极将茶叶销售由外销转为内销，极力推倡国人饮茶，并多次举办优良茶比赛展售会，以提升茶叶价值，让茶文化深入生活，才使台湾的饮茶风气逐渐兴盛普及。「老人茶」品茗成为中产阶级的休闲、社交活动；加上茶艺馆开始纷纷出现，还有茶行、民间茶艺团体陆续成立，形塑出当代台湾的饮茶文化面貌。
三、台湾与宜兴之间的茶壶缘
（一）、工夫茶俗首重宜兴壶
台湾是一个移民为主体的社会，在清代时期，伴随福建的茶叶移植，大量闽粤移民进入台湾，也将当地所盛行的「工夫茶」，以及独特的「工夫茶四宝」茶具带入。台湾史学家连横（1878-1936）的《雅堂文集?茗谈》：「台人品茶，与漳、泉、潮相同……。茗必武夷，壶必孟臣，杯必若深，三者为品茶之要，非此不足自豪，且不足待客。」其《剑花室诗集》也说：「若深小盏孟臣壶，更有哥盘仔细铺。破得工夫来瀹茗，一杯风味胜醍醐。」
因此，台湾的饮茶文化可以说是闽南茶文化的延伸，初期茶具亦多从大陆携入，且局限在上层阶级人使用。饮用的茶叶种类初期有武夷茶，后来以乌龙茶和包种茶为主。当时使用的茶器大致分为三类：盖碗、大壶大杯，和小壶小杯（工夫茶器）。
尤其是早期移民带入台湾，以小壶、小杯为主要代表的「工夫茶俗」，特别适合搭配台湾中部地区所产的乌龙茶，以宜兴紫砂壶冲泡，色、香、味俱佳，更能突显各区茶叶独特的气韵(山头气)与品种香，迄今小壶饮茶之俗早已融入台湾百姓日常生活中。
（二）、香港的媒介地位
今日台湾茶事鼎盛，其内涵与器具，实可溯源至明末清初，来自中国东南沿海的移民，将茶俗带入台湾，这种以小壶、小杯为主要代表的「工夫茶俗」几经转化，迄今小壶饮茶之俗早已融入百姓日常生活中。台湾茶俗对于紫砂壶能「发真茶之色香味」的宜茶性，最为推崇，这也促使台湾与宜兴紫砂之间的茶缘相结甚早。
近代宜兴紫砂壶能输入台湾，香港占了重要的媒介地位。1970年代后期，经过长时间动荡的大陆社会渐趋稳定，宜兴陶业生产慢慢回归常态。1981年10月香港罗桂祥先生为推动紫砂陶艺，在「第六届亚洲艺术节」举行宜兴陶器展览，紫砂壶艺的多样性、材质的优异性，引起国际瞩目，尤其吸引台湾茶艺界、收藏界人士关注，认为紫砂壶是具有很高欣赏价值的艺术品。
由于两岸政治因素的限制，宜兴紫砂厂的海外市场便委由香港四大公司(锦锋、英泰、双鱼、海洋)经销，此一阶段，台湾业者需由港商才能辗转购买紫砂壶回台转销，因此当时紫砂壶俗称「港壶」或「港罐」。又因当时台湾政府的法令尚未开放进口紫砂壶，所以大量的紫砂壶其实是经非正式管道，走私进入台湾市场。有段时间甚至因为海关查察严格，若干紫砂壶底部的「中国宜兴」印款需在境外予以磨除才能入境。
1998年，李志平厂长、汪寅仙、何道洪、吴群祥、葛陶中、江建翔、陈国良、张庆臣等人访台
1985年香港锦锋公司举办「宜兴陶瓷展」，并出版《壶锦》一书，台湾茶壶商人跨海来到香港，抢购紫砂壶以供收藏家典藏；此后，香港年年举办茶壶展并出版展览专刊，较知名的专刊有《壶艺瑰宝》、《紫砂春华》、《壶锦十周年》……等等，这些活动与出版品皆为壶艺家提供很好的舞台与宣传。
根据统计，1986至1995年间，这个时期是宜兴紫砂产值及出口值最大的时候，而且几乎都是输入台湾。这段时期，台湾也举办多次茶壶展，还有专业的茶壶杂志相继发行，先后有《壶中天地》、《茶与艺术》、《紫玉金砂》、《天地方圆》等；专业紫砂出版社则以盈记唐人工艺出版社独领风骚二十余年，为宜兴紫砂壶的收藏与深化提供了重要的文化养分。
四、台湾是宜兴紫砂的第二故乡
究竟什么因素宜兴紫砂壶在台湾广受欢迎？根据笔者从事出版事业20余年来的观察，将其分为四个原因说明如下：
首先，重要的先决条件是台湾盛产乌龙茶，「世间茶具称为首」的紫砂壶便是首选，台湾人便开始风行用宜兴产制的紫砂壶品饮乌龙茶。1970年代正逢台湾经济起飞，随着茶叶外销转内销的情况，饮茶风气逐渐盛行。接着，茶艺馆如雨后春笋般兴起，全盛期达千余家。「老人茶」品茗成为中产阶级的休闲、社交活动，在如此热络的饮茶风气下，自然对紫砂壶有大量的需求。
其二，是香港的外缘因素辅助。1981年香港罗桂祥先生举行宜兴陶器展览，其后香港一连串的紫砂精品展览活动与出版品，吸引台湾的茶壶代理商们，积极地到香港寻觅良好的工艺品，带回台湾供应壶友收藏。
其三，是台湾解严、开放大陆探亲旅游，加上股票上万点，带来资金动能。
其四，是台湾出版事业对紫砂宣传的推波助澜，在杂志方面有《茶与艺术》(季野)、《壶中天地》(赖杰诚、万妙玲)、《茶与壶》、《紫玉金砂》(赵宽仁、黄健亮、黄怡嘉)、《天地方圆》(江庆书)等；此外，1989年成立的盈记唐人工艺出版社，则是出版了台湾八成以上的紫砂书籍。经由这些杂志与书籍的发行，为宜兴紫砂壶的收藏与深化提供了重要的文化养分。
后面这两项不仅拓宽紫砂壶在台湾的收藏市场，让更多的紫砂精品来到台湾，收藏人口遽增，许多名家的作品受到广泛传播，促成了紫砂整体事业在台湾的高峰期。
