太湖西岸，有一古镇，名曰周铁。旧时此镇又叫竺西，写过“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉”的诗人蒋捷就生此小镇。现在竺西书院的芭蕉还绿，樱花还红，诗人和时间一起老去，只留下一座书院和塑像供人怀想。
在周铁，还有一座老城隍庙。城隍庙坐落在小镇的老街上，青苔覆盖的白墙黑瓦，老旧的木雕窗格，墙门上还写着一幅红纸黑字对联：阳羡城隍神光注照佑子民·竺西银杏根深叶茂荫福地。泥塑的城隍老爷端坐在香烟袅绕的庙中，安享着小镇人供奉的香火。他有没有保佑一方子民，只有自己清楚了，反正千百年来，小镇人心中都有这样一位神，它护佑着家园和土地，让竺西风调雨顺，百姓安康。
城隍庙前的一棵古银杏树，虬枝铁干，叶茂根深。这树也有来历。据说是三国孙权之母栽种。孙权十五岁任阳羡长，正是少年英雄。孙母在此在栽下此树，也许不会想到，历经1800年的风雨，这树已成为这块土地上的一种心灵的符号，春绿夏茂，秋黄冬枯，在横塘河边，它沉默内敛，却坚韧饱满，就像一位沧桑的父亲，顶天立地。
初春，阳光薄凉，春风微冷，我们一行人站在古树下，听着老周铁人说着它的前世今生。横塘河上淡雾氤氲，从河对岸老房里传来的丝竹声袅绕小镇房檐屋舍。老周铁敦实淳厚，长眉慈目，他抬起树皮一样的手指，朝天际一画一划，远方，白水苍茫，那是太湖，浩宽的水面上，船帆点点，“原先，周铁四面都是水，船过太湖，远远看到这棵银杏，船帆就要落下了。”老周铁嘘了一口气，似立船头的老大，“到家了！”
看到银杏树，就算到了家，心就落了下来。太阳从云层里探出头，照在面前的这棵古树。我们站在它的身边，相机的镜头闪过，古树静默无言。
镇边的太湖依然浩阔苍茫，白色的鸥鸟在天空中“啾啾”地叫几声，再滑进属于它们的那片白亮水域里，深邃的时空里看不到它们留下的一丝痕迹，只有一声感慨从遥远的时间深处破浪而来。
“儒子可教，儒风芳菲。”这是大学士苏东坡泛舟太湖，泊岸沙塘，途经此村，听到村中书声朗朗，由衷而发的感慨。
儒芳里，周铁的一个自然村。村子不大，白墙黑瓦，绿水翠柳，典型的江南农村。村口，有一口老井，青灰的井圈刻满了一道道岁月的年轮，清洌的井水中，还泛着旧时的月光。有村妪在白墙下挑拣马兰。正是三月，田间地头，碧绿的马兰吐露芬芳。采一篮回来，洗净凉拌，清香可口。和身着青蓝围裙的村妪招呼着，走进她身后的老巷，如同走进一幅画，这画就是《故乡小巷》。30年前，艺术大师吴冠中回故乡宜兴，就在这巷口老井边，用他长长的乡思勾画出了一幅水墨，画里是他的乡愁、乡恋。
其实，我们就像清明天空中的风筝，趟过千山万水，依旧被一根长长的线牢牢牵挂，一头是我，一头是家。
我的周铁，我的乡恋。[江南夏天（夏正平）太湖西岸文学]
