日月昭显，鸿飞留痕。蒋蓉（1919-2008），紫砂行业著名的“七大老艺人”之一，享誉海内外的中国工艺美术大师。她的作品，出神入化，熔古铸今，自成一派，堪称当代紫砂花器艺术的开山人物。
蒋蓉大师的一生为宜兴紫砂的传承发展、为紫砂文化的弘扬作出了卓越的贡献。蒋蓉之艺，具有鲜明的个性：纯朴、纯净、含蓄，器如其人，人如其器，既有深厚的传统基础，更有新颖的时代精神。
著名陶瓷设计家、清华大学教授张守智先生如是评价蒋蓉作品及其为人：“自然清雅，蕴艺术真谛。平易近人，显大师风范。”
先生以其清水芙蓉般高洁的艺德，诠释了“大师”的真正精神意义。今年是蒋蓉大师诞辰一百周年。宜兴市陶瓷行业协会，携手市融媒体中心、市作协，发起“百年蒋蓉”征文活动。业内外人士纷纷执笔，深情缅怀大师。而怀念大师的最好方式，无疑是承继前辈之薪火，让紫砂艺术在传承与创新中散发出更具时代精神的迷人魅力。
（一）
蒋蓉与外国友人交流陶艺。
初次与她的作品见面，竟是一个极有趣的场面。所谓惊艳之美，莫过于此。
1986年，我陪同几个外地文友参观宜兴陶瓷陈列馆（中国宜兴陶瓷博物馆前身）。二楼的紫砂馆里，千姿百态的壶、盆、杯、盘，以各种神韵吸引着大家……
征得馆长同意，一位记者小心翼翼地从一个专柜里捧出了一只桑叶笔洗，正要拍摄，忽见墨绿色的老桑叶上，静静地伏着一只灰白色的小飞蛾，便嘟起嘴来轻吹。谁知那小飞蛾一动不动，竟吹也吹不掉。仔细一看，才知道小飞蛾也是陶的！一阵哄笑声中，人们无不佩服作者以假乱真的绝技！由此，我知道了蒋蓉及其作品。怀着浓厚的兴趣，我去采访了她。
初次见面，是在宜兴紫砂工艺厂蒋蓉的工作室里。这位声名显赫的老艺人，个子不高，相貌平平，穿着朴素，看上去普通得不能再普通了！可一看她手头正在制作的茶壶，身筒上粘的、嵌的荸荠、乌菱、蘑菇……鲜灵逼真得令我惊艳，让我不得不对她肃然起敬！
听我说明来意，蒋蓉放下手头的工作，跟我聊了起来，她的传奇人生就这样，在我眼前缓缓展开……
（二）
上世纪50年代，蒋蓉与徒弟们在一起。前面（右起）：蒋蓉、高丽君。后面（右起）：汪寅仙、董洪芬、鲍赛芬、束凤英、朱丽君、鲍月兔。
蒋蓉出生于川埠潜洛的一个紫砂工艺世家。从懂事起，她就在父亲的泥凳边学着捏弄小玩意儿了。由于弟妹多，父亲一人负担不起九口之家，所以，她11岁就中途辍学，跟着父母学做坯，帮家里挑起了生活的重担。她的伯父蒋燕亭是个制壶高手，在上海专门帮老板制作仿古紫砂壶，充作古董出售。蒋蓉21岁时，伯父看她心灵手巧，就把她带到了大上海。在亭子间里，她白天跟着伯父学习制壶技艺，晚上如饥似渴地翻阅《壶艺集锦》，从中汲取营养。有了名作的启迪，又有伯父的传带，通过“十年寒窗”的磨炼，蒋蓉的技艺突飞猛进。她的作品也被盖上了明万历年间“鹤村”的印章，被老板充作“古董”出售。
长期战乱使时局越来越艰难，不少工厂企业倒闭，紫砂生意难以维持。上海待不下去了，伯父带她回到乡下，但乡下情况也是如此。原来十分兴隆的窑场已处于风雨飘摇之中，龙窑倒塌，厂房破坏，生意萧条。靠做坯无法维持生活，工人们不得不到山里打柴、挑米，苦度光阴。
由于生活窘迫，身怀制壶绝技的蒋燕亭终于卧床不起了！临咽气前，他把蒋蓉叫到床前，喘息着说：“你以后不要再做坯了，没出息的……”
面对着伯父的遗体，蒋蓉痛哭失声，她为伯父的一生忿忿不平！伯父做坯，名曰“仿古”，实际上大多是自己的创作。凭他的技艺，已经超过了前辈，可是做了一辈子壶，却没有一件作品能刻上自己的真实姓名，最后竟死于贫病交迫之中！蒋蓉觉得自己和伯父一样，是埋没在淤泥深处的一段藕节。她发了狠劲：我还要做坯，而且一定要打出自己的名字！
（三）
蒋蓉亲笔绘制的图纸。
新中国的成立使濒临绝境的紫砂工艺枯木逢春。1955年春，党和政府把分散的紫砂艺人组织起来，成立了宜兴县蜀山陶业生产合作社，蒋蓉也入了社，从此如鱼得水。新中国，新世界，为她的创作注入了新的生机。
荷池里，荷叶田田，荷花摇曳，香气沁人。那绰约的风姿，高洁的品格，吸引着蒋蓉。倘若以此为题材，做一套荷花茶具，该多美啊！
于是她开始了精心的设计：用盛开的荷花做壶身，圆鼓鼓的莲蓬作壶盖。才出水的嫩叶卷起刚好是壶嘴的造型，荷梗呢，可弯作壶把。壶盖上缺个“的子”，这“的子”用什么做呢？日思夜想，一时竟找不出合适的造型。
一天，她正在荷塘边静思默想，忽听得“扑通”一声！循声望去，是一只青蛙。蒋蓉顿时眼前一亮，对，就用青蛙做“的子”！莲蓬壶盖上伏一只小青蛙，多有情趣！
于是，她采来荷花，捉来青蛙，养在泥凳边的玻璃瓶里……茶具做好了，一套荷花型的杯子，簇拥着一把荷花壶。米黄的底色，朱红的花、脉，墨绿的莲蓬，青青的荷叶、荷梗，碧玉般的青蛙，还有充作壶脚的红菱，白藕，那色彩，清新明丽；那造型，自然天成。莲蓬内，颗颗胖乎乎的莲子还能活动，真是逗人喜爱。面对着这套茶具，只觉一股荷塘清气扑面而来，让人赏心悦目，爱不释手。
这套茶具，在县创新作品评比中获一等奖。蒋蓉这段被埋在淤泥里多年的藕节，终于在党的温暖的阳光下抽枝长叶了。在社会主义劳动竞赛中，蒋蓉出席了县先进生产者代表大会，名字上了报纸。芙蓉出水，亭亭玉立，引来多少赞叹！
（四）
1957年，蒋蓉被评为“先进生产者”。
1958年，宜兴县蜀山陶业生产合作社已发展到相当规模，更名为宜兴紫砂工艺厂。蒋蓉更加醉心于新品的创制。她制作的白藕酒具，取一节肥藕作壶身，两个藕芽作壶盖，藕节上，透出一支卷成简状的幼叶作壶嘴，还透出一支带蕾的荷梗作壶把，并以嫩叶适当点缀，整个造型浑然天成，妙趣横生。八只酒杯，八朵粉色的荷花箭，均是从底盘两片墨绿的荷叶间透出，富有灵秀之气，令人拍案叫绝。
可是，正当是施展艺术才华的黄金时代，“文革”开始了，把她从艺海中抛上了荒岛。一夜之间，陈列室里的紫艺精品，统统都在砸烂之列。高档产品不准生产，传统的紫砂工艺厂生产起与紫砂工艺毫无关系的白泥啤酒杯来。紫砂艺人们创作的权利被剥夺，人的尊严被践踏。
每当夜深人静之际，蒋蓉伴着孤灯，独自咀嚼痛苦和屈辱。泪眼模糊之中，眼前反复出现的是那些被砸成碎片的紫砂珍品。尽管它们不会开口说话，可是，满地的残片默默地向苍天控诉着，控诉着这践踏艺术、摧残文明的野蛮行径！
蒋蓉愤慨之余，感到理想与希望也被砸碎了！她想到过死，但又想自己从没有做过亏心事，为什么要不明不白地去死！世道总不会一直这样下去，荷花摧折了，可水底淤泥中藕还在，只要时机一到，就能重新萌发，从深水中脱颖而出！
她白天被罚去扫厕所，晚上在寝室里偷偷搞设计；拿不到泥料，不能来真的，就来个“纸上练兵”，也能过过创作瘾。她在纸上画呀，改呀；改呀，画呀。枯桩新枝，花果藤蔓，鱼虫鸟兽，幻化成一件件紫砂工艺品的精美造型。每当其时，什么凌辱、痛苦、饥寒、伤痕，一切都不复存在，有的只是她和画，画和她……心底的火山，期待有朝一日能喷发，带着冲天的光和热。
蒋蓉制《牡丹壶》
1972年，一股清风吹遍全国各地，通过整顿，紫砂工艺恢复了原来的生产特色，实行技术归队。重新回到创作的天地里，重新坐到泥凳旁，她激动得双手微微发颤。为了追回失落的年华，她以加倍的热情努力工作，在紫砂艺海中上下求索，把新生的激情，美好的祝愿，倾注进一件又一件紫砂新品中。她渴望艺术的春天永驻，以千年柏树桩为题材，创作了古朴苍健的《百寿壶》。她祝愿生活甘甜美好，创作了橙黄碧绿的《枇杷笔架》。看，枯树桩造型的水盂上趴着一只花斑蛤蟆，鼓起圆溜溜的双眼，怒视着对面神色仓皇的土狗子，似乎随时要扑向那害人虫。那神态，那模样，看上去那样勇敢，那样稚拙，那样疾恶如仇！丑陋不堪惹人厌的癞蛤蟆，在蒋蓉的作品中，显得多么可爱呀！
（五）
1974年6月，江苏省宜兴紫砂工艺厂第一成型车间三二班合影。第二排右一为蒋蓉大师。
1978年，蒋蓉被调进厂里的紫砂工艺研究室，专门研究和制作高档紫砂工艺品。就在这一年，她与朱可心、顾景舟三人，被省人民政府首批任命为工艺师。
党和政府的关怀与尊重，给了她莫大的鼓舞。往往从大清早到夜深沉，她都沉浸在创作的亢奋之中。拍、旋、刮、捏，五色紫砂泥在她灵巧的双手中，是那么乖巧听话，随着她的心意变幻着，成为富有灵性的各种工艺造型。
然而，等到工艺告一段落，她想回家时，却站不起来了。“我的腿呢？我的腿！”她那可怜的双腿长久地蜷缩在阴暗窄小的泥凳之下，早已麻木得失去了知觉。她死命捶呀、抹呀、掐呀、揉呀，好半天，才略为恢复，支撑着她蹒跚地向家里走去……
然而，只要一坐到泥凳边，她又干得忘记了自己还有双腿，很少给它们舒展伸直的机会。夏天，任凭它们经受蚊叮虫咬；冬天，任凭它们冻成两条“冰棍”。日复一日，年复一年，双腿终于折磨成疾，站不直，跨不稳，走起路来十分艰难。可她熬着钻心的疼痛，拖着咯咯作响的双腿，在艺术的崎岖山路上奋力登攀着……
1989年4月，蒋蓉被省里评为高级工艺美术师。一件件获奖证书，一本本画册，一张张报纸，介绍着蒋蓉和她的作品。中南海的紫光阁，伦敦的维多利亚博物馆、艾伯特博物馆，香港的茶具文物馆里，她的作品引人瞩目。蒋蓉的名字，随着她的作品越过重洋，远播到澳大利亚、加拿大、日本、美国、香港、台湾等国家和地区，这株曾被风雨吹折的芙蓉重新出水以后，更加光彩照人了！
（六）
蒋蓉在写生。
这次采访让我跟蒋蓉成了好朋友，有空时我常会去她那里坐坐聊聊。记得1988年，她和顾景舟一起赴京参加“第三届全国工艺美术代表大会”，顾景舟被轻工业部授予“中国工艺美术大师”光荣称号，载誉归来，她却名落孙山！
我去看望她，她坦荡地向我解释道：“我只会埋头做壶，不会写论文。今后我得下点苦功夫学着写论文。赵老师，你教教我好吗？”
我笑道：“没问题。你在制壶上积累了那么多经验，还怕写不出论文来？”
蒋蓉苦笑道：“我是茶壶里煮饺子，肚里有佬倒不出。”
她的坦然与率真，让我怦然心动。但她幼时只读了两三年书，年届古稀了再捉笔写论文，谈何容易！拿她的话来说，写文章比做茶壶吃力多了！为完成《师法造化，博采众长——浅谈花货造型的创作》，她认认真真，虚心求教，数易其稿，终于把自己积累的宝贵经验化作文字，在1992年首次紫砂文化国际研讨会上发表，得到了与会者的一致好评。
1993年，蒋蓉也被授予“中国工艺美术大师”称号。我兴高采烈地向她祝贺。她淡然一笑，说：“大师这称号，不过是个虚名罢了，谁也不能靠虚名混一辈子。做出好东西，才是真家伙！”那种恬淡，那份实在，让我刮目相看。
（七）
蒋蓉热衷捐资助学，与小学生合影于潜洛小学“蒋蓉教育楼”前。
几十年的艺术生涯中，蒋蓉新品迭出，声名远播。1995年，她跟我说，想出一本画册作为她的紫艺集锦。我欣然答应帮她完成这个心愿。我花了一个暑假，每天去她家，请她回忆创作时的灵感，作品表达的主题，壶中寄托的情感，然后为她的每件作品配一段三五百字的小散文，展示作品的内涵与艺术魅力。
我惊喜地发现，生活中，一花一叶、一虫一鸟都会引起她浓厚的兴趣。谁能说得清池塘里挺立的荷花、荷叶上鸣叫的青蛙、草地上蹦跳的蚂蚱、花丛中飞舞的蝴蝶，还有那水灵灵的红菱、白藕、茨菰、荸荠……是怎样交织进她五光十色的创作意境中的呢？朱红、米黄、姹紫……各种本色的陶土，经过她配比搓揉，幻化出缤纷的色彩，又通过她的捏塑，制作成一件件精美的工艺品。这入编的52件作品，哪一件不是她心血的结晶！
我夸道：“你做的花果鱼虫可以假乱真了！”
她噗嗤一声笑道：“有一次，我为周总理出访制作国家礼品，那是几套果品。待送去窑上时，却发现有几个栗子和荸荠已被老鼠啃过了，让我哭笑不得。我做了几十年花货，注重的是象真。近几年厂里安排我出去进修和交流，艺无止境，真得做到老，学到老哪！”言谈之间，那份真诚，那种胸襟，令我难以忘怀。
2008年，蒋蓉溘然离世了！伊人虽去，但她的作品长留人间！她的人品与艺品，化成一幅清新高雅的画，定格在我的脑海之中，那就是：“清水出芙蓉，天然去雕饰！”
蒋蓉制《荸荠壶》
本文源自微信公众号:宜兴日报
