江南春天最好的味道莫不过于来自山上的春笋，特别是雨后的春笋，个个在竹林里疯长，同时也给宜兴山区的人们提供最好的春天食材。
宜兴南部山区，是天目山余脉，山区竹林层峦叠翠，绵延山势。宜兴的竹林一年四季都是葱葱郁郁，四季常绿。特别是在春天，竹林中的春笋都从竹林地表的竹叶间冒出来，估计也是好奇地来寻找春天的味道。
在宜兴生长的人都不会忘记那个年代，带着挖笋的锄头，手拿一只手提袋，跟在大人的后面一起到竹林里去寻找硕大的春笋。春笋不同于冬笋，冬笋一般是在冬天，藏在竹林的泥土下面，很难找到埋藏在地底下的冬笋。只有山区经常挖笋的人，才能根据竹林的涨势和地面的变化，才能找到埋藏于地下的冬笋。
但是春笋就不同于冬笋，春笋都像一个一个小孩似的，张望着脑袋探望春天的美景。这也给挖春笋的人带来了极大的方便。走入茂密的竹林，一眼望去就可以看到春笋，仿佛在等待着山区的人们，用锄头便可以把春笋挖起，不过没有经验的人可能就没有这么娴熟的技能，搞不好就会挖起半段，还有半段留在泥里。不过这几年由于山区的竹林保护，竹林里的春笋不能随意让人们去挖，这样肆意采挖的场景，也只能留在印象中回味一下。
挖回的新鲜春笋，剥去白面褐色的外壳，露出米黄色的笋，用开水过一下，去除笋的涩味就可以用来做菜了。春笋可以做很多的菜肴，最经典的就是油闷春笋和春笋煨咸肉，现在春笋煨咸肉也有了高大上的名字，大家都叫腌笃鲜，这也是城市里的人最爱的一道春天的美味。
不过宜兴山区的人，经常做的春笋菜肴还是咸肉红烧春笋。将过年前腌制的咸肉浸泡一夜后，就放入锅内煮烂捞出后切片，将咸肉和春笋一起红烧，再放入一些老抽在锅内，改成小火焖些时间，就成了这一道经典的菜肴。每次想到新鲜的春笋烧咸肉，都会不自觉地让人口水直流。淡淡的咸肉加上爽口的春笋，真是让人回味，脑海中一下回到儿时的回忆中。
