天南地北宜兴人:与智慧交通的“美丽邂逅”——庄斌

【引言】

自从谷歌AlphaGo先后与人类顶尖棋手大战几个回合,并全部大胜之后,很多人已经意识到,人工智能革命正在到来。回首过去的几十年里,人工智能从最初的技术概念设想阶段,逐步走到了实质性的应用阶段,以至于物联网、云计算、大数据、移动互联等大片里才会出现的高科技逐渐变成现实。一直身处科技前沿的汽车行业,以及与之依存的交通领域,未来又将会和人工智能擦出怎样的火花?北京晶众智慧交通科技股份有限公司总裁庄斌,通过一次次与智慧交通的“美丽邂逅”,给出了他的实践答案。

太华镇桥涯村,地处苏浙皖三省交界,素有“鸡鸣闻三省”之称。庄斌就出生在这个山坳坳里。

今年39岁的庄斌坦言,他很小就懂得生活的艰难和苦涩:“在我念书时,母亲和姐姐因为疾病,常年只能卧病在床。作为家里的两个男性,父亲只能拼命赚钱,而我只能拼命读书。”庄斌上初一时,母亲生病,花光了家里所有积蓄。

一心扑在学习上的庄斌顺利考上了南京师范大学数学系。

他的父亲,有八年军龄,刚毅正直、勤劳肯苦。每次,父亲找他坐下来,要好好聊聊,往往一开口,气氛就会变得格外凝重。

大三那年,庄斌22岁,父亲50岁,父子之间有了第一次深入的交流。“

一天父亲突然打电话给我,他想再努力一把,准备办个厂,征求一下我的意见。”庄斌说,通过电话,他得知这次创业不仅仅要倾其家中20万积蓄,还需要外借30万资金。父亲的这个想法,对庄斌触动很大,他支持父亲办厂创业的举动。同时,他也用斩钉截铁的态度向父亲做出了回应,表示自己会用心读书并报考研究生,自己有能力负责自己的未来。

两个有想法的男人,达成了默契。

庄斌通过自己不懈的努力,最终考上了同济大学的博士研究生,攻读交通工程专业。“不管是读数学专业,还是交通工程专业,都是经过了自己的深思熟虑。”庄斌说。当初选择数学专业的理由很单纯,就是为了毕业后能找份安稳的教师工作,而在与父亲那次电话之后,他则更加坚定了继续深造的想法。

同济大学的交通工程专业属国内顶尖学科,庄斌想在一个全新的领域施展拳脚。在同济大学,庄斌师从时任公安部畅通工程专家组副组长的杨晓光教授,接触到这个领域的前沿技术。基于数学专业方面的优势,庄斌在读博士期间的第一年就写了6篇论文,其中2篇还发表在国内的顶级期刊上。

2007 年初,一个乍暖还寒的日子里,即将博士毕业的庄斌与父亲有了第二次深入的对话。

这次是关于就业的选择。一个选择是去上海交通大学做教师,还有一个选择是去国家建设部(现为国家住房与城乡建设部)任职。这次先开口的是庄斌,此时的他年近30岁,对于未来有了更加清晰的规划。他把两个选择都完完整整地告诉了父亲,父亲并没有说太多,只是表示支持庄斌的任何决定。最后,庄斌选择了后者,他想学以致用,在交通领域里做出点事情。但与此同时,他也给自己限定了三年的期限,如果三年里事业上毫无建树,就会选择新的路径。

闯或留的博弈

从上海到北京,陌生的环境,全新的开始。

作为同济大学交通工程专业的博士毕业生,到哪都会是香饽饽。国家住房与城乡建设部中国城市规划设计研究院,给了庄斌施展才能的更大平台。

在2007年至2010年的几年时间里,庄斌牵头主持了城市综合交通调查标准和交通规划信息化标准两个国家标准的组织调研与起草。而这两个国标,不仅填补了行业的空白,还逐渐被推广到全国各地。

三年多过去了,庄斌的职业生涯在规划的路径上走得很平坦。但与此同时,他也看到了各个城市在综合交通体系规划中配套的缺失,他意识到在综合交通调查、交通规划信息化等方面,大有文章可做。经过一番权衡,庄斌毅然放弃了住建部的稳定工作,迈出了创业的第一步。

对庄斌来说,北京的环境不再陌生,但创业又是一个全新的开始。

2010 年8月,庄斌创办了北京晶众智慧交通科技股份有限公司,公司的服务内容涉及交通调查产品、交通调查咨询、交通信息化产品集成和交通数据库平台建设等多个领域。

“即使到现在,我们公司仍是国内唯一一家专业从事城市交通数据采集、系统开发和大数据分析应用的机构。”庄斌说。

他将公司取名为“晶众”,则取自于“日积以成晶,人和合为众”,他希望通过每个人齐心协力的努力,做出一番事业。可在创业初期,庄斌只能单打独斗。

作为整个行业的领路人,起初的艰难可想而知。更何况,他在当时既没有资金,也没有团队,凭借着自己在专业领域的分析能力和认知能力,奔波于不同城市,洽谈客户。

当年9月,庄斌的脸上露出了博弈成功后的喜悦。公司拿到了第一笔50万元的订单,合作单位是湖南省株洲市规划局。主要是配合株洲市综合交通体系规划,做前期方案调研、数据采集、方案分析等事项。双方合作很成功,庄斌也逐步打开了市场。截至2010年年底,公司逐步发展到了5个人的团队,短短几个月,订单就做到了694万元。

商业合作,有时会一拍即合,有时也会存在质疑。庄斌每次在与客户沟通中,从不把自己的服务内容说得天花乱坠,而是让时间去证明自己提供的一切都是最棒的。

2012 年,上海综合交通数据库平台开建,庄斌的团队起初并不被信任,一度只能“贴钱赚吆喝”。国家863专家组专家验收,评价极高,最终成功立项。直至目前,这个全国最大的数据库平台仍在使用。

如今,庄斌及其团队的交通调查业务涉及全国200多个城市,市场占有率超40%。

赶与超的追逐

智慧交通,离不开人、车、路、环境四大交通要素。随着越来越多汽车制造商在人工智能领域的探索,无人驾驶技术离生活0越来越近。作为无人驾驶系统的重要一环,高精度地图的绘制和采集技术成为了商家必争之地。

一直与智慧交通打着交道的庄斌,也在好几年前就布局了三维高精度电子地图的研发。“一直以来,公司始终聚焦在交通领域发展业务,三维高精度电子地图的研发也是基于我们前期在道路交通规划、设计时的底层数据,然后在行业专业性和标准性上寻求突破和创新。”庄斌说。

目前,高德、百度、腾讯、四维图新是国内电子地图的四大巨头,庄斌公司从涉足三维高精度电子地图这一天起,就开始加快步伐追赶这四大巨头。

庄斌解释说,随着无人驾驶、智能驾驶时代到来,以前的电子地图大多是二维的,是面向手机的,也就是给人用的。但现在所需要的电子地图要求更高,因为地图是直接给汽车用的,汽车读取地图后,就会按照这个地图行走。

去年,庄斌所在的北京晶众智慧交通科技股份有限公司,推出了最新的三维高精度电子地图及其相关产品,引起了行业的广泛关注。

“我们的产品之所以能够称之为高精度电子地图,是因为能够精确到每条车道,而且每条车道的误差不超过5厘米。”庄斌自信满满地说,某种程度上说,二维电子地图只是一个过渡产品,而三维高精度电子地图是真正为无人驾驶配套的。

“值得一提的是,与传统使用激光雷达车扫描法采集数据的形式不同,我们公司高精度地图做到了国内五个第一:一是国内城市级高精度地图数量覆盖最大;二是数据生产成本最低,是同行业的1/20;三是地图精度最高,能够达到绝对误差不超过10厘米;四是国内唯一一个同步实现二维高精度地图和三维高精度地图自动生产;五是三维高精度地图的文件量最小。这就是我们的核心竞争力,我们的技术已经处于国际顶尖水平。”

庄斌的眼光是独道的,团队的能量也是无穷的。

2015 年7月,远东智慧能源战略投资晶众交通1800万元;2016年8月,上汽集团战略投资晶众交通2250万元,同时双方达成战略合作,在车联网和三维高精度地图等领域开展相关合作。目前,晶众三维高精度电子地图,已广泛运用到上汽和北汽等大型车厂新产品的测试过程中。与此同时,晶众三维高精度电子地图还在其他延伸领域中得到了很好的应用。比如,无人驾驶的避障技术。“一般情况下,无人驾驶技术需要在真实公路上行驶200亿公里,才能优化其算法。”庄斌解释说,目前国外有三家公司在做基于虚拟现实场景的测试,让无人驾驶的车辆做算法优化,“而在国内,我们也正在联合上汽和同济大学在做这个项目,我们将共同搭建国内第一个基于虚拟仿真的无人驾驶测试和训练平行系统。”

另外,该公司的三维高精度电子地图在驾培系统中的应用也得到了认可,目前正处于试验阶段,即将投入市场。庄斌说:“根据国家公安部的要求,考驾照过程中需要4个小时的虚拟驾驶课时。以前,这个过程都是在虚拟环境下完成的。但我们和上汽等车厂共同研发的系统,则是放置在真实的汽车上。这个系统一旦投用,就将填补国内的空白。”

“无人之地”的探索

从刚入同济大学时不会使用CAD,到如今研发出专业道路交通设计软件,庄斌坦言这一路都是摸着石头过河,“我们目前所做的一些事情,之前没人涉及过,我们就像进入到‘无人之地’,不知道未来怎样。其间,会有迷茫,也会有困惑,但我们选择脚踏实地地坚持与探索。”

从2010年公司创立至今,短短几年时间,已经跻身行业的第一阵营,庄斌把成绩归功于团队的协作与付出。

“当初,一个人闯天下的时代已经翻篇了,公司已进入到一个高速运转的新时代。”庄斌介绍道,公司已经在北京之外的上海、成都、武汉、无锡等地建立了分公司,并已组建了170多人的核心团队,其中有2个教授级高级工程师,8个博士和23个硕士。公司的三维交通产品和数据生产更是开创了三维专业交通市场的先河。

庄斌说:“如果把一个企业比作一艘航行在大海上的船舶,企业理念就是它的舵,没有了理念,企业就失去了方向。”

如今,除了“晶众交通”和“晶众地图”以外,“晶众高校”也是在探索“无人之地”过程中一个不可或缺的组成部分。从2015年起,北京晶众智慧交通科技股份有限公司先后为不少高校的交通学科,提供了教学实验室整体解决方案,包括虚拟教学实验基础平台、综合交通调查实验系统、大数据教学实验系统、智能交通实验系统以及实验室软硬件系统集成等内容。

“立足行业,反哺行业,这也是我这些年一直注重的。”庄斌说,通过与高校在各个层面的合作,致力于培养交通学科的专业人才。近年来,公司先后与同济大学共建“大学生实践基地”,与华南理工大学、华中科技大学共建交通虚拟实验教学中心,与华南理工大学签订了校企合作协议和“晶众助学计划”奖学金捐赠协议。

一头扎进“无人之地”,另一头则牵挂着家乡。庄斌深有感触地说:“现在父母和姐姐还都在宜兴老家,自己也保持着一个月回家一两趟的习惯,我对于家乡的感情是浓厚的。目前自己还担任着北京宜兴籍乡友会的副秘书长,经常和在京的宜兴籍老乡打交道。今后公司很有可能进一步延伸到家乡,我也很想找机会为家乡作些贡献。”

【人物档案】

庄斌,1978 年出生于宜兴太华镇,博士、高级工程师。我国城市交通调查标准化推动者和奠基人,城市交通规划专家。北京晶众智慧交通科技股份有限公司创始人、董事长兼总裁。该公司是中国领先的交通大数据采集、分析和应用机构,是国内领先的三维高精地图生产和服务集成商,市场覆盖全国200多个城市。

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