编者按：
调龙灯、舞小龙、演锡剧……连日来，位于湖㳇镇各村和社区的一支支传统特色文化团队的排练和表演，让来湖㳇的游客和全镇百姓沉浸在欢庆元宵的喜庆气氛中。这个千年古镇处处呈现出欢乐的气氛，镇区金湖路等演出现场被围得水泄不通，甚至一度连手机都拨打不通。游客们不仅可以欣赏到湖㳇镇千百年来传承的民俗传统特色文化团队的精彩表演，还可以到国家级旅游度假区阳羡旅游度假区的各景区景点，领略竹海和洞天世界的别致风景，品尝“腌笃鲜”“湖㳇小馄饨”等特色名小吃，感受一场视觉和味觉的饕餮盛宴。置身湖㳇，让人欢欣鼓舞、流连忘返。近年来，湖㳇镇党委、政府以打造国内一流的旅游度假区、创建秀外慧中的茶旅风情小镇为目标，以举办元宵节、新茶开采节、山地马拉松、杨梅节等节庆活动为契机，不断加大投入，强化各类保障，使一支支民间特色文化团队，在新时期绽放新风采，展现新魅力，成为拉升景区人气、促进旅游兴镇的重要力量，成为活跃群众文化生活、展示湖㳇现代文明的新窗口。尤其是镇党委、政府把今年的元宵节活动作为实施乡村振兴战略、打响湖㳇旅游品牌的首仗来打，精心策划，集中展演，前期排练和表演已取得预期效果。
小龙飞舞
舞龙是湖㳇镇民间传统文化之一，始于唐宋，盛于清代。相传，清乾隆帝寻父至磬山寺，湖㳇二庄村百姓扎成一条老白龙和一条小青龙，在元宵节和各村龙灯一起“调沙滩”，相戏相舞，以示老龙、小龙相会，湖㳇必定兴旺，开创了舞小龙这一民间文化传统。而小龙的制作——扎小龙更是湖㳇山区独特的民间传统技艺，是全国唯一用毛竹、布匹为原材料的手工艺美术作品，一人双手舞动小龙，既锻炼了身体，又陶冶了身心。
如今，湖㳇镇24位阳光大妈自发成立了“银湖小龙舞蹈队”，24条小龙代表全镇二万四千居住人口。24条小龙分成“黄、绿、蓝、紫”四种颜色，分别代表整个湖㳇镇乃至宜兴市“洞的世界、茶的绿洲、竹的海洋、陶的古都”四大特色。
“银湖小龙舞蹈队”继承民间舞小龙传统特色的同时，结合现代广场舞姿，排练出了别具一格的整套小龙舞蹈。该队连续五年参加湖㳇镇闹元宵活动，连续三年代表湖㳇镇参加市“幸福宜兴、文化民生”互动演出，2012年还代表湖㳇镇参加市老年文艺汇演比赛，获“老年杯”银奖。每逢春茶开采节、杨梅开摘节、环太湖自行车赛开幕式，该队都踊跃参加，以添光彩。2016年，“银湖小龙舞蹈队”又筹资6400元，更新了20条小龙，重新排练了《群龙起舞闹元宵》，为“美丽湖㳇”增添了一道亮丽的风景线。
在镇政府的支持下，作为湖㳇镇特有的民间特色技艺，小龙的制作与表演已经成为宜兴市非物质文化遗产之一。元宵节，来湖㳇观看舞小龙，成为湖㳇镇旅游中不可缺少的一部分，了解小龙的制作更成为游客了解湖㳇镇的新窗口。
青狮欢腾
扎纸青狮白象（狮）和调纸狮是湖㳇镇东兴村积石坞自然村勇氏族人于清乾隆年间利用山区毛竹资源的发明和创举，已历时 260余年。
相传，清乾隆帝微服上磬山寺寻父，路过积石坞，被眼前一片青山绿水、男耕女织的安居乐业景象深深吸引，乾隆帝兴奋之极，当即挥毫写下“仿佛桃源”四个大字。为感皇恩，积石坞勇氏族人就地取材，用毛竹扎制成骨架，再用青蓝色和白色的纸剪成毛发状粘贴在骨架上，制“青狮白象（狮）”一对并调起纸狮，以示“乾隆皇恩浩荡，勇氏世代安康”。调起来的纸狮灵活优美，形态可爱，纸质的毛发哗哗作响，甚是壮观威风。从此，扎纸狮、舞纸狮的民间工艺代代传承，经久不衰。
扎纸狮、舞纸狮是喜庆吉祥的象征，具有深厚的文化价值。到目前为止，扎纸青狮白象（狮）和调纸狮这一传统文化仍属湖㳇镇东兴村积石坞仅有，并申报成为宜兴市非物质文化遗产。现勇氏16代世孙勇乾虎带领民间艺人在原有基础上进行了完善和提高，使狮子形态更加生动有趣，调的舞姿更加优美动人。
每逢元宵节等传统节日，舞纸狮不仅成为湖㳇镇不可缺少的传统表演，还被宜兴周边许多乡镇和浙江长兴等地请去表演，受到广大老百姓的喜爱和欢迎。
村社竞技
元宵节的到来，开启了湖㳇镇新一年各项旅游活动的序幕，各个村（社区）的文化团队借此机会聚集到一起，共同庆祝这个别样精彩的节日。除去调龙灯、舞小龙、调青狮白象（狮）这三样最有地方代表性的民间特色文化表演，各村（社区）组织成立的腰鼓队、锣鼓队等都盛装打扮，走上街头，在这个盛大的节日中向所有人展现湖㳇人民的热情与好客，呈现出一派欢乐祥和景象。
为了丰富群众业余生活，促进社区精神文明建设，2015年12月，湖㳇社区组建了一支具有特色的女子军鼓舞蹈队伍。这支队伍队员都是退休人员，他们认真学习军队飒姿和军鼓技巧，为湖㳇镇春节庆典、元宵活动等大型活动作表演，受到广泛好评。
各村（社区）腰鼓队和锣鼓队在湖㳇镇重大庆典活动中调动观众情绪，烘托现场气氛，起到了极为重要的作用。锣鼓敲起来，腰鼓响起来，红绸带凌空飞舞。每个敲鼓人兴致高昂，劲头十足，将欢快的声声鼓点敲进游客的心房。
到了晚上，人们还能走进湖㳇镇文体馆欣赏到精彩的戏剧表演，让戏剧爱好者们近距离过一把瘾。
湖㳇“元宵龙灯节”的由来
湖㳇“元宵龙灯节”历史悠久，上可追溯到唐宋乃至先秦，至明清盛况空前，远近闻名，颇具特色。尤其近年来，调龙灯成为湖㳇当地群众过元宵的“标配”，每个村（社区）都至少创办起一支龙灯队，在“元宵龙灯节”上一展风采，而镇区总是人声鼎沸，热闹非凡。
湖㳇“元宵龙灯节”的由来，有三个原因，其一，“龙”是中华民族最主要的图腾，它生动地体现着中华民族几千年来生生不息的伟大民族精神。湖㳇人民勇于弘扬这种精神，人人争做“龙的传人”；其二，湖㳇三面环山，山峦叠嶂，宛如游龙环抱，百姓对此情有独钟；其三，湖㳇盛产毛竹，有得天独厚的灯具制作资源，加上商贾云集，商人讲究吉兆，祈求新年开张大吉，乐于慷慨解囊，舍得资助喜庆活动。又因历史原因，此活动群众的参与率极高，而且从不计较报酬，只图欢乐祥和共同欢度新春。
历史上，每年刚过正月初五，就开始由各庄名门氏族的长者提着印有庄名的灯笼上街向各大中店铺筹集活动经费，同时组织庄内青壮年着手扎制装裱龙灯、纸狮灯。在灯具扎制装裱完备后，必先去湖㳇城隍庙举行祭祀仪式。正月初八开始陆续以庄为单位先后出灯亮相。
各庄龙灯均为壮健苍龙。出灯时，前由书有庄名的龙灯队及对联的“门腔灯”开道（头庄龙灯门腔灯最为讲究，全是红木框镶玻璃灯），接着由锣鼓队领龙出游，最后还有一个打扮成小丑模样的敲“降稍锣”者专事逗人发笑，前后大小鞭炮燃放不停。只有二庄出一老一小两龙。老龙蟠头秃尾，全身通白，不饰龙鳞，行进间只舞龙头，摆动龙尾，龙身僵直，蹒跚而行。前方用两面直径一米左右的大道锣开道，并伴有“回避、肃静”等两列“牙牌”随行，宛若道台出行，威严无比。小龙是由四乡学生自发置办的，短小灵活，十分可爱。如其他龙灯偶与该二龙交会，必主动避让，以示尊老爱幼。在古代湖㳇历史上最多一年出过十三条龙灯、四对纸狮。
晚间出灯，龙身体内均点燃专用堂烛（事先由专人赴无锡定制中号白堂烛，其特点是耐用、光亮、白色蜡烛不污染龙皮），全体通亮，舞动起来活像火龙游动，火狮翻腾。
正月半，即元宵节那天为灯市高潮。各庄一大早就出灯了。毗邻地区百姓专程赶来观灯者不计其数，趁机走亲访友者更是比比皆是。有丁蜀的群众，也不乏宜兴、和桥、周铁甚至浙江长兴等地的远客嘉宾。孩子们也各自举着家长为其赶扎的小灯汇入熙熙攘攘的人流中。此时，湖㳇满街人头攒动，家家宾客盈门。丰盛的晚餐由于龙灯的不断吸引而闹得席虚人空的场景屡见不鲜，主人必多次邀请重新坐席，此情此景，确实热闹非凡，一派欢乐祥和景象。
晚饭后，活动继续升温，全镇灯火辉煌，锣鼓声此起彼伏，爆竹声震耳欲聋，欢声笑语不绝于耳， 店门洞开，家家内外通明，四乡八邻男女老幼摩肩接踵而至。小狮灯、小马灯、兔子灯、三脚蛤蟆灯、鱼灯、虾灯、走马灯、方灯、圆灯、五星灯、球灯、宫灯、花篮灯……充斥着大街小巷。顿时，湖㳇成了灯的世界，人的海洋。闪动的灯光映照着一张张欢悦的脸庞，整个集镇沸腾了。
晚10时许，所有龙灯、纸狮都不约而同地缓缓舞上“沙滩”（新桥河北侧河滩，是古时历年最终比武联欢的场所，故称“调沙滩”）。在此，各庄舞龙、舞狮好手使出浑身解数，施展绝技。有立姿舞龙、行进间舞龙、跪姿舞龙、卧姿舞龙、串龙、滚龙、蟠龙、搭稍、圈场等各种表演，大家通力合作将龙灯节推向高潮。沙滩上狮滚龙舞与水中倒影相映成趣，蔚为壮观。观者大饱眼福，无不拍手叫绝。
夜深，各灯陆续在热烈的鞭炮声中喷放焰火退场，告示湖㳇“元宵龙灯节”进入尾声。
如此龙灯盛会在解放初期还延续了几年，但在上世纪50年代后期由于种种因素，逐渐淡出人们的视线。进入改革开放时代，湖㳇又再次舞起了龙灯，兴办“元宵龙灯节”，其盛况不亚于过去。1997年迎香港回归活动时，在镇党委、镇政府的倡导下，全镇不少镇企单位积极置办龙灯和纸狮灯参加大规模庆祝活动，成为展现湖㳇龙灯风采最热闹的时间节点之一。
近年来，随着湖㳇旅游业的加速兴起，镇党委和镇政府重新组织兴起了此项活动，深受全镇百姓的喜爱，湖㳇“元宵龙灯节”在新时代焕发出新风采。
友情提醒：
今天下午，湖㳇镇体育公园内将有一场民俗表演和大家一起闹元宵。其中舞龙表演是湖㳇最具特色和声名远播的民俗表演，今年各村（场、居）的舞龙队继续出场闹元宵。另有民间文艺团队锣鼓队、腰鼓队、青狮白象队、凤凰队和小龙舞队出场助兴。
其中青狮白象与小龙舞已是宜兴非物质文化遗产项目了，在场的小伙伴们可以大饱眼福啦！届时，各队将于下午1:00到达体育公园，联袂献上飞红舞翠锣鼓喧天的民俗盛宴。
特色名小吃：
阳春三月，微风飘着花的芬芳，轻轻吹拂着脸庞，浅蓝的天幕，映衬着金色的光芒，生活就要有滋有味。元宵佳节，来到湖㳇，不仅可以观赏到传统特色文艺表演，还可品尝独具湖㳇特色的各种美食，让你在这个如花的季节，和湖㳇佳肴来一次甜蜜约会。品一口阳羡茶，尝一口腌笃鲜，吃一口乌米饭，烹一盘张公豆腐，煮一碗热气腾腾的湖㳇小馄饨……为你的元宵节日生活创造百般美味。（宜兴日报）
