无锡管辖宜兴，奇怪得是，无锡与宜兴并不相连，中间被常州隔断。常州嬉戏谷那一片，就是常州的出太湖口。环太湖边圈，在这里拐向南，就到了宜兴地域。
宜兴周铁古镇坐落在太湖西岸，有棵白果树。传说三国时孙权之母所栽，至今已有1800岁。
周铁白果树在周铁新桥东北数十米的老城隍庙内，它矗立在横塘河边，是周铁太湖入口处的天然航标。古树底部两到三米为普通树干，约有四五个成年人合抱之粗，再往上的树干则有一圈圈碗状树瘤，如滴滴钟乳，这是平常树木中并不多见的“树乳”。树枝粗细不一，最细的有如柳枝，最粗的则有两三个成年人合抱之粗，甚至还有一两条树枝越往外越粗，如火炬一般。
古树的标识牌显示，这棵树为国家级古树名木。此树高23.7米，根部直径1.44米，树冠遮荫面积达500多平方米。为孙权之母于公元195年（汉献帝兴平二年）所栽。如此算来，这棵古银杏已经1800余岁了。据说孙权15岁到宜兴任阳羡长，代行奉义校尉。他母亲就在这期间种植了这棵大树。
古树可用“奇”字来概括它。相传有人砍伐它的树枝后，立即遭至厄运，所以至今树干保存完好，这是一奇。主干底部2-3米和普通树干一样，可再往上到树杈处，隆起的树瘤（有人称树参），犹如姿态万千的“倒挂钟乳”，最长的达50余厘米，最短的也有30厘米。用园林专家的话来说，只有千年以上的古树才能长出象“树参”这种“年龄标志物”。把树干围住，形成了下细上粗的怪模样，这是二奇。树瘤如一个平顶蘑菇，宽1米有余，号称“空中平台”，上面长满苔藓。站在上面，东面太湖风光一览无余，西面周铁古镇历历在目。无论是春天的早晨或夏日的黄昏，置身于“空中平台”之上，或品茗闲坐，或把酒吟唱，看日出霞归，观朝云暮雾，真有一种怡然自得、飘飘欲仙之感。难怪文人雅士屡屡欢聚于此，留下了“身在银杏树上住，胜似桃园神仙府”的赞叹，这是三奇。每到春夏之际和夏秋之交的傍晚，常有缕缕飘渺的白雾环绕盘旋于古银杏树上。老人们传说，这是栖身于古银杏树内修行的小白蛇吐出的“仙雾”。实际是受天气和气流等影响，引来无数蠓虫环绕古树作匀速运动的结果。这是四奇。站在古银杏树下朝树顶看去，细心的人都会发现，那一个个下垂的“树璎珞”和造型逼真的树瘿，恰似一个个虔诚礼佛的“童子拜佛”，神态各异，惟妙惟真，令人称绝。这是五奇。
据宜兴福胜寺珍藏的《三国碑·祥瑞记》以及晋朝周处编撰的《阳羡风物考》等史料记载：此树由东吴孙权之母吴国太于汉献帝兴平二年（公元195年）亲手植于周铁古镇太湖入口处。1800年的周铁白果树，人们有各种各样的美好传说。并被喻为“生物界的奇迹”、“引人入胜的活化石”、“ 太湖古生物航行标志”等。千百年来前来观光揽胜者不绝于途。
