过年过春节是中国人的情结。各地各乡风，旧时，每到过年总有许多有趣的习俗，宜兴也是如此，过年旧俗具有浓厚的江南特色，虽然许多旧俗已经改变或逐步湮没消失了。
过去的老话，过腊月廿三，“河水还要贵三分”，就是讲过年的年货东西都要涨价，大家要正式准备过年了。经过年底的各种忙碌，年初一也就是春节的开始，就进入另一种忙碌。年初一起来，而且一定是家中的男人先起来开门。然后穿上新衣服，所谓整衣冠，点燃香烛，祭拜天地。天地是中国人的信仰。江南一带祭拜天地还有另一层意思，就是祭拜“张士诚”。民间传说，元朝末年，天下大乱，张士诚占领江南一带，包括宜兴。张士诚是朱元璋的对头，但他对属地的百姓倒比较好，虽然后来被朱元璋捉了去，百姓还是怀念他的。所以江南百姓在每年新年第一天，总要祭拜他。朱元璋做了皇帝，皇帝当然不能得罪，于是就借祭拜天地之名实际是祭拜张士诚。这个风俗也只有我们江南一带有。拜过天地，就拜祖宗，再向家中长辈拜年。再吃年糕团子，吃红枣百合汤。宜兴渎上百合是特产，取“百年好合”的吉兆，渎上百合微苦，新年到来，也有苦尽甘来的意思。过去城里或村上有族中祠堂，年初一要到祠堂拜年，但那是男人们的事。年初一家中有许多忌讳忌头，比如不可扫地，水不能泼出去，最多只能倒在提桶里，过了了年初一再倒掉。据说这主要是为了防止家中财气外泄。
过年了，一般人家还要准备“年饭”，大户人家多准备些，一般人家少准备些。无非是米饭、糕团之类，以应付过年上门要年饭的贫苦百姓，这些要年饭的也不全是“叫花子”。贫苦之人要三天年饭，家中也可对付几天。大户人家连发三天年饭，平常人家只有年初一半天或一天，也是积德行善之意。发年饭的城里比较多。年初一还有“唱春”、“跳财神”的，手拿一面小锣，木制金元宝一只，为你招财进宝。唱春的会见什么唱什么，满口吉祥话语。
家中的一套过年仪程完成以后，年初二就要出门拜年。上门拜年一般是进门略坐，吃红枣百合汤，即告辞到别处拜年。有些长辈要付压岁钱。过去拜年，也有投送一张拜年年帖子的，表示我来拜过年了。女眷出门那就要麻烦一点，要打扮得体，带好压岁钱红包等等。年初三也有事情，大户人家要“落神子”，祖宗画像俗称“神子”。年初三要把过年拿出来祭拜的祖先神像再收藏起来。那要准备新的酒菜，按长幼顺序祭拜后收起“神子”，吃酒散福。以前我看到过这种“神子”，一般穿着明清的官服，夫妇各一张，画像有宿舍门那么大吧。卷好后收藏在专门的盒子里，盒子有楠木的、红木的等。宗族祠堂一般也在年初三晚上“落神子”，准备的酒菜族人散福。
一般人家在新年头上还有件大事，那就是宴请去年结婚的新人，要请他们吃饭，女家亲眷谓之“留新倌人”，男家亲眷谓之“留新娘子”。一家一家亲眷轮流宴请，当然是至亲哦，宜兴人又特别客气，那是很隆重的。（这个风俗现在还有）。新年头上大家进一步见见面，不要亲眷还不认识。年头上几天主要是亲属间拜拜年，会会面，吃吃酒。年初五以后商店开门，那主要是他们的市面了。
商铺店家最重视年初五接财神。初五是五路财神生日，店家要隆重准备，用“猪头三牲”祭拜。据说“财神”很忙，迎送要快，一般是初五起早迎送财神。后来弄到大家抢着迎接，特别是店家，称为“抢路头”，有些初四半夜就准备接财神了，那时“财神”还在睡觉吧。初五开门以后，街上店铺就开门营业。过去商店里自己准备有锣鼓家什。开门炮仗放了起来，锣鼓敲了起来，街上就更加热闹了。人们就等着吃春酒，看掉狮子、掉龙灯、掉马灯，许多人也就指望着过元宵节，准备闹元宵了。（宜兴旅游园林局）
