宜兴乌米饭是宜兴本地最重要的特产之一，特别是在“舌尖上的中国”也曾播放过乌米饭，宜人出品也认为此播出更是加大了乌米饭的知名度。
其实乌米饭在江南一带早就广为流传，被江南老百姓所喜爱，每年到春天时节，清明过后就会有加工乌米饭的乌饭草头。乌米饭，看其名就知道为何称之为乌米饭了，就是它的颜色是黑色的。乌米饭的颜色呈现黑色，并非颜料染色变黑，而是通过一种树叶的汁水浸泡而产生变化，令其颜色变黑。乌米饭，问其味就会被它的阵阵扑鼻而来的清香所陶醉，那沁人肺腑的香味并非食品添加剂的诱人味道，而是来自宜兴大山里面树叶的汁水清香之味。甚至有外地朋友问我，乌米饭是怎么来的，难不成是像水稻一样慢慢长成的稻谷，稻谷里面的米就被称之为乌米。其实能想象到这样的说法，可见朋友对宜兴乌米饭的制作一点都不了解。
在宜兴长大的人都知道，宜兴乌米饭是通过浸泡汁水而来的。想吃到新鲜的乌米饭也不是说说这么简单，其过程也需要很多的步骤，而且需要很长的时间来制作加工，但就是这样的过程，才能让人更好的体会到美食的来之不易。
记得小时候能吃到新鲜的乌米饭是非常高兴的事情，等待乌米饭的出锅让人口水直流，因为能吃到香味扑鼻的乌米饭是经过自己的努力才能得到的。在宜兴山区生活的孩子，周末空闲时间，约上几个同学一起上山采摘乌饭草头是很快乐的事情，每人都会拿着一个蛇皮袋爬到山上去采摘，一个下午时间，就可以摘到满满的一袋乌饭草头，这样的过程看上去有点累，但是在那个年代，是周末的活动，也是非常快乐的事情。
采摘回来的乌饭草头就放入宜兴人长用的石臼里捣烂，需要的工具自然是擀面杖，现在很少见到了长长的擀面杖了。通过一段时间的不断捣烂后，把里面的汁水导入盆里，去其捣烂的乌饭草头。然后加入一定比例的水，再把自家的糯米在汁水里面浸泡一夜。经过一夜的浸泡，神奇的事情就此发生，白白的糯米就会变成黑色，而且香味特色。
在宜兴还流传着乌米饭的传说，目莲救母的故事就是乌米饭的由来。但是童年制作乌米饭的乐趣一直在记忆深处，现在对于自己采摘自己制作乌米饭，只能是想象而已了。
