每年大年初五，凌晨开始，络绎不绝的鞭炮声就开始响起，简直比除夕夜还要热闹。这是为什么呢？因为大年初五这天，是老百姓迎财神的日子，据说谁家的鞭炮放得最响，财神来年就会住在他的家里。在宜兴，也有一个关于迎财神的很有意思的传说。
传说当年徐阁老（也就是明朝弘治年间的内阁首辅徐溥）年迈告老，皇帝恩准退休还乡。因为徐阁老是四朝宰相，声名远播，自然也树敌不少。皇帝生怕有人对徐阁老不利，就在宜兴老家为徐阁老家里建造了一座白虎堂，并亲笔御书，只要徐阁老身在此堂中，就没有人能够加害——有点类似清朝免死铁券一类的东西。
徐阁老荣归故里，安享晚年。那一年，过了年，大年初五的时候，民间开始迎财神了。因为堂堂宰相内阁首辅也是人中龙凤，是天上文曲星宿下凡，自然眼光独到，能看到凡人看不到的东西。于是徐阁老沐浴焚香、玉冠锦袍，端坐在白虎堂中，敞开大门，静静等候。
果然，凌晨天微微亮，一位白胡子老人慢慢走来。经过徐家大门的时候，徐阁老一看便知道是财神到凡间了，便起身迎接，说：“先生何不来我家坐坐？”这位老者自然就是财神，因为大家在天上都是同事，抬头不见低头见，到了凡间也不好不给面子，于是老人就跟着徐阁老进了白虎堂。
茶过三巡，徐阁老想想自己年纪大了，将来去世了子孙怎么办呢？就对财神说：“我家书香门第，又是宜兴望族，先生不如就常住我家吧？”财神摇摇头：“我是要去常州康家作客的，阁老的好意只能心领了。”
徐阁老很奇怪：“常州康家是什么名门望族？为何平时没有听说过呢？”
财神说：“康家只有老夫妻两个，还有一个小儿子，是个小手艺人，平时专门做皮叽木梳的。老两口平时与人为善，做了很多好事，我是要去他家作客的。”财神起身一揖，“多谢阁老赐茶，告辞了”说完飘然出门。
徐阁老心想，我名门望族居然还不如一个小手艺人，大怒，遂下令，后世子孙不得敬财神，也不得迎财神。
而常州康家，后来因为制作的皮叽木梳在世界博览会上荣获了金奖，全世界订单如雪片飞舞般涌上门来，从此财源广进，日进斗金。
这就是年初五迎财神在宜兴的传说，据说此后徐阁老子孙还真是恪守祖训，年初五不拜财神，不知道现在还有没有这个规矩？
注：皮叽木梳——跟普通的梳子相比，梳齿中间多了很多很细排列很密的小齿。以前的人个人卫生不像现在，头发里经常长虱子，皮叽木梳就能在梳头的同时把虱子剔下来。
