很久以前，马公荡曾经是一个繁华的江南小镇。生活在这个小镇上的人们勤劳善良，和睦相处。
忽然有一天，不知从哪儿来了108个强盗，个个长得五大三粗，瞪着铜铃一样的大眼，阔嘴方鼻，其中36个强盗是满面胡子，72个强盗是半边胡子。
这伙强盗来到镇子上无恶不作，所到之处鸡飞狗跳、坏事做绝，闹得老百姓不得安宁，苦不堪言。
自从这伙强盗来到小镇上后，众乡亲个个怨声载道，可是又敢怒不敢言，只能晚上在家偷偷把怨念告诉供奉在家里的神佛像。后来这件传到了天庭，玉皇大帝听了大为气愤，就派出千里眼顺风耳去了解到底是哪些孽障在作乱。
千里眼顺风耳施展神通，探得消息后回禀玉皇大帝，说是东海龙王手下的一群虾兵蟹将在小镇上胡作非为。玉帝听到说只是一帮虾兵蟹将就敢如此横行霸道，气得不行，就要下旨命托塔李天王带领天兵天将下界除妖。一旁的王母娘娘说，这棒子小把戏还要劳烦李天王？实在是杀鸡用牛刀，有点小题大做了。她叫过凌霄宝殿宫中的丫环，命她下去收复这群妖孽，救百姓于水火之中。
第二天，这个小镇街头出现了一个提着菜篮的村姑。村姑长得貌若天仙，就是仙女所幻。这伙强盗闻讯后，团团围住了村姑，出言戏弄，并动手动脚起来。村姑气愤至极，但苦于手脚被捉住，法力施展不开，情急之下只有双脚乱跺，突然间，听得“轰隆”的一声巨响，小镇的地面整个儿陷了下去，霎时，大量的湖水漫了上来，老百姓哭爹喊娘、乱成一团。
这个时候，恰好观音菩萨路过。见此情形，观音菩萨把拂袖一挥，一片汪洋中出现了一排排的木桩，人们纷纷爬上木桩。观音菩萨又从净瓶里撒了几滴水出来，那108个强盗都现了原形，成了湖中稀有的鱼种。脱得困境的仙女看到自己创下的大祸，也赶紧拿出法宝，变幻出许多高大健壮的白马。白马群踩着祥云跑进湖中，把木桩上的老百姓驼到了安全的地方
后来，人们就把仙女脚踩后陷下去的地方出现的一处滩涂称为仙女滩（今“庞公”滩）；出现的那个湖泊，就称之为“马公荡”观音菩萨竖起木桩的地方，人们就叫它“坐桩圩”（在今马公荡的西岸，现名“座庄圩”），这一称呼也一直沿用至今。
直到现在，渔民们还经常能从马公荡里打上许多半边胡子和满面胡子的鱼虾呢。（转载）
